Der AhrSteig als ein weiteres Zugpferd des Wandertourismus im Ahrtal
Mit dem Ahrtalweg und dem Rotweinwanderweg verfügt die Region bereits über zwei am Flusslauf der Ahr orientierte Hauptwanderwege, die jedoch bislang nicht den Kriterien für einen Qualitätswanderweg entsprechen.
Während der Rotweinwanderweg sich aufgrund seiner vorwiegend im Weinbaugebiet verlaufenden, durch moderate Höhendifferenzen und z. T. breite Wege gekennzeichneten Streckenverlauf anhaltend großer Beliebtheit erfreut, ist der Ahrtalweg mit seinem hohen Anteil asphaltierter oder befestigter Wege zwischenzeitlich weitgehend in den Ahrtalradweg einbezogen worden und hat für den Wanderer an Attraktivität verloren.
Um den während der Wandersaison im Herbst oft überlaufenen Rotweinwanderweg zu entlasten und der zunehmend anspruchsvolleren Zielgruppe ambitionierter Wanderer ein lohnendes Angebot bereitstellen zu können, soll der AhrSteig eine durchgehend attraktive Wegeführung von der Quelle der Ahr in Blankenheim bis zu ihrer Mündung in den Rhein bei Sinzig bieten.
Die Streckenführung des AhrSteig folgt im Wesentlichen dem Fließgewässer der Ahr, verläuft jedoch in unterschiedlich großer Entfernung zu ihr. Dies resultiert aus dem Anspruch, einen auch im Hinblick auf das Höhenprofil anspruchsvollen Weg zu gestalten, wird im Wesentlichen aber wegen der teilweise intensiven Nutzung des Ahrtales durch überörtliche Verkehrsverbindungen erforderlich.
Bei der Trassenplanung wurde versucht die attraktivste Streckenführung zu den nachfolgend aufgeführten Zielorten zu finden.
Blankenheim – Freilingen – Aremberg - Schuld – Ahrbrück - Altenahr – Dernau – Walporzheim - Ahrweiler - Bad Neuenahr – Löhndorf – Sinzig – (Bahnhof Sinzig – Rheinfähre Remagen-Kripp).
Der Weg führt in der Regel außerhalb der Orte vorbei, soll aber über markierte Zuwegungen mit den Ortskernen und ihrer Infrastruktur vernetzt werden.
Vom Ziel des AhrSteig in Sinzig ausgehend ist weiterhin die Anbindung des östlich liegenden Bahnhofs und der Rhein-Fähre in Remagen-Kripp vorgesehen, um den Anschluss an den linksrheinischen Rhein-Burgen-Weg sowie die rechtsrheinischen Qualitätswege Rheinsteig und Westerwaldsteig zu gewährleisten.
Aus verschiedenen Gründen hat sich ergeben, dass die Strecke am Oberlauf der Ahr von Blankenheim bis Ahrbrück auf der nordwestlichen, am Mittel- und Unterlauf (Ahrbrück bis Sinzig) auf der südöstlichen Seite des Flusses verläuft.
